| Dans un hôtel situé sur le bord du Canal Saint-Martin à Paris, on célèbre une communion. Les propriétaires et clients de l’établissement fêtent l’événement autour d’un repas chaleureux. Un couple de jeunes amoureux (Pierre et Renée) s'installe dans une des chambres. Au cours de la nuit, un coup de feu retentit… C’est ainsi que démarre l’intrigue d’Hôtel du Nord, merveilleux film d’ambiance dont le personnage principal est bien entendu cet hôtel du canal parisien. Sur un scénario de Jean Aurenche et des dialogues de Henri Jeanson, Marcel Carné décrit avec autant de minutie que de passion les hommes et les femmes qui logent dans l’hôtel ou ses environs. Au milieu des décors imaginés par Trauner, on croise un patron paternaliste, un policier raciste, de jeunes amoureux naïfs, un éclusier cocu, et un mac accompagné de sa protégée. Tous ces personnages typiques d’une époque participent à l’atmosphère si caractéristique du film. Pour incarner ces personnages, Carné et son équipe s’entourent de comédiens épatants parmi lesquels Jean-Pierre Aumont, Bernard Blier, Annabella ou Paulette Dubost. En tête d’affiche de cette distribution, un couple inoubliable : Arletty et Louis Jouvet. Les deux comédiens s’emparent des dialogues de Jeanson et inventent des personnages à la gouaille inoubliable. Leurs échanges sont un pur régal pour les oreilles et sonnent comme une musique de rue, un témoignage de l’argot qui régnait à l’époque dans les quartiers parisiens. Et aujourd’hui lorsque Cedric Klapish signe un film comme Chacun cherche son chat, on peut certainement y voir une réminiscence d’Hôtel du Nord. Un quartier, un langage, une atmosphère et des personnages plus vrais que nature… Bref, un cinéma ancré dans un lieu et une époque. Un cinéma indispensable à notre histoire et dans lequel il est toujours aussi bon de se ressourcer. |